জনস্বাস্থ্য সবার উপরে

তামাক ব্যবসায় বিনিয়োগ যত বাড়বে তামাকজনিত মৃত্যু ও ক্ষয়ক্ষতি ততই বাড়বে। তামাক ব্যবসা সম্প্রসারণের সুযোগ অব্যাহত রেখে তামাকমুক্ত বাংলাদেশ অর্জন অসম্ভব। বাংলাদেশ সরকার সম্প্রতি সরাসরি বৈদেশিক বিনিয়োগের (ফরেন ডাইরেক্ট ইনভেস্টমেন্ট-এফডিআই) নামে বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ তামাক কোম্পানি জাপান টোব্যাকো (জেটি) গ্রুপকে তামাক ব্যবসার সুযোগ করে দিচ্ছে, যা চরম জনস্বাস্থ্য বিরোধী। সরকারের অনুমতি সাপেক্ষে স্থানীয় আকিজ গ্রুপের মালিকানায় থাকা ইউনাইটেড ঢাকা টোব্যাকো কোম্পানি লিমিটেড (ইউডিটিসি) অধিগ্রহণের জন্য ১.৪৭ বিলিয়ন ইউএস ডলারের এক লোভনীয় চুক্তি স্বাক্ষর করেছে জেটিআই এবং আকিজ গ্রুপ। নতুন নতুন ব্রান্ড বাজারজাতকরণে জেটিআই এখন মরিয়া হয়ে কাজ করবে। বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম এই তামাক কোম্পানির মূল লক্ষ্য বাংলাদেশের তরুণ সমাজ। উল্লেখ্য, বাংলাদেশে বর্তমান মোট জনগোষ্ঠীর ৩১ শতাংশই তরুণ।

বাংলাদেশে বর্তমানে প্রতিবছর প্রায় ১ লক্ষ ৬০ হাজার মানুষ তামাক ব্যবহারজনিত অসুস্থতায় মৃত্যুবরণ করে, পঙ্গত্ববরণ করে আরও কয়েক লক্ষ মানুষ। তামাকের এই ভয়াবহতা উপলব্ধি করে মাননীয় প্রধানমন্ত্রী ২০৪০ সালের মধ্যে তামাকমুক্ত বাংলাদেশ গড়ার অঙ্গীকার ব্যক্ত করেছেন। এমতাবস্থায় তামাক ব্যবসা সম্প্রসারণের সুযোগ প্রদান মাননীয় প্রধানমন্ত্রী ঘোষিত তামাকমুক্ত বাংলাদেশ অর্জনের পথে বিরাট বাধা হিসেবে কাজ করবে।